Η πολιτική αντιπαράθεση στο παγκόσμιο σκάκι ανεβάζει συνεχώς τους τόνους και πλέον επεκτείνεται πέρα από τις επικείμενες εκλογές της FIDE. Το ενδιαφέρον στρέφεται τώρα στις εκλογές της Ευρωπαϊκής Σκακιστικής Ένωσης (European Chess Union – ECU), οι οποίες θα διεξαχθούν στις 18 Ιουλίου στο Βουκουρέστι, με πολλούς να θεωρούν ότι το αποτέλεσμά τους θα αποτελέσει σημαντικό δείκτη ισχύος ενόψει της εκλογής του νέου προέδρου της FIDE τον Σεπτέμβριο.
Αν και τυπικά πρόκειται για την ανάδειξη της νέας διοίκησης της ευρωπαϊκής συνομοσπονδίας, στην πραγματικότητα η αναμέτρηση αποκτά πολύ μεγαλύτερη βαρύτητα. Η Ευρώπη αποτελεί το μεγαλύτερο γεωγραφικό μπλοκ της FIDE, με 54 εθνικές ομοσπονδίες, γεγονός που της προσδίδει περίπου το ένα τέταρτο των συνολικών ψήφων στη Γενική Συνέλευση της παγκόσμιας ομοσπονδίας.
Τρεις υποψήφιοι για την προεδρία της ECU
Η εκλογική μάχη διεξάγεται ανάμεσα σε τρεις ιδιαίτερα γνωστές προσωπικότητες του διεθνούς σκακιού, οι οποίες εκπροσωπούν διαφορετικές προσεγγίσεις για το μέλλον της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας.
Ζουράμπ Αζμαϊπαρασβίλι
Ο Γεωργιανός Ζουράμπ Αζμαϊπαρασβίλι διεκδικεί ακόμη μία θητεία στην προεδρία της ECU, την οποία κατέχει εδώ και αρκετά χρόνια. Η θητεία του, ωστόσο, έχει συνοδευτεί από αρκετές πολιτικές αντιπαραθέσεις και δικαστικές διαμάχες με εθνικές ομοσπονδίες, με πιο χαρακτηριστική την πολύχρονη σύγκρουση με τη Βουλγαρική Σκακιστική Ομοσπονδία.
Παράλληλα, κατά καιρούς έχει βρεθεί στο επίκεντρο και άλλων αμφιλεγόμενων περιστατικών, γεγονός που έχει δημιουργήσει τόσο υποστηρικτές όσο και έντονους επικριτές στο ευρωπαϊκό σκάκι.
Λούκας Τούρλεϊ
Ο Πολωνός Λούκας Τούρλεϊ, σημερινός Γενικός Γραμματέας της FIDE, κατεβαίνει στις εκλογές με το σύνθημα RenewECU, προβάλλοντας την ανάγκη ανανέωσης της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας.
Η υποψηφιότητά του θεωρείται ιδιαίτερα ισχυρή, καθώς εμφανίζεται να υποστηρίζεται από αρκετές ευρωπαϊκές ομοσπονδίες. Ωστόσο, δεν λείπουν και οι αντιδράσεις. Αντίπαλες παρατάξεις υποστηρίζουν ότι ενδεχόμενη εκλογή του θα δημιουργούσε σύγκρουση συμφερόντων λόγω της υψηλόβαθμης θέσης που ήδη κατέχει στη FIDE.
Μάλιστα, έχει ήδη κατατεθεί επίσημη καταγγελία τόσο προς το διοικητικό συμβούλιο της ECU όσο και προς την Επιτροπή Δεοντολογίας της FIDE σχετικά με τη νομιμότητα της υποψηφιότητάς του.
Επιπλέον, αρκετοί τον θεωρούν πολιτικά πιο κοντά στη σημερινή διοίκηση της FIDE και στον πρόεδρό της, Αρκάντι Ντβορκόβιτς.
Μπασάρ Κουατλί και το «στρατόπεδο της αλλαγής»
Τρίτος διεκδικητής είναι ο Γάλλος γκραν μετρ Μπασάρ Κουατλί, πρώην αντιπρόεδρος της FIDE και ιδρυτής του γνωστού περιοδικού Europe Échecs.
Το ψηφοδέλτιό του συμμετέχει με την ονομασία ECU New Team και περιλαμβάνει γνωσές προσωπικότητες, όπως τον Ολλανδό γκραν μετρ Λουκ βαν Βέλι, ενώ στηρίζεται από αρκετές σημαντικές ευρωπαϊκές ομοσπονδίες.
Ο Κουατλί θεωρείται από πολλούς ο λιγότερο διχαστικός υποψήφιος, ωστόσο η στενή συνεργασία του με τον Γερμανό επιχειρηματία Βαντίμ Ρόζενσταϊν έχει οδηγήσει αρκετούς να τον χαρακτηρίζουν ως τον υποψήφιο που εκφράζει τη μεταρρυθμιστική πτέρυγα του διεθνούς σκακιού.
Ο ρόλος του Ρόζενσταϊν
Ο ιδρυτής της WR Chess και υποψήφιος για την προεδρία της FIDE, Βαντίμ Ρόζενσταϊν, έχει εμπλακεί ενεργά στην προεκλογική διαδικασία της ECU.
Μέσα από δημόσιες παρεμβάσεις και αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στηρίζει ανοικτά τον Κουατλί, θεωρώντας ότι η αλλαγή στην ηγεσία της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας μπορεί να αποτελέσει το πρώτο βήμα για μια ευρύτερη αλλαγή ισορροπιών και στη FIDE.
Η στρατηγική αυτή δεν περιορίζεται στην Ευρώπη. Αντίστοιχες κινήσεις υποστήριξης έχει πραγματοποιήσει και στις εκλογές της αμερικανικής συνομοσπονδίας (CCA), επιχειρώντας να δημιουργήσει συμμαχίες πριν από τη μεγάλη αναμέτρηση του Σεπτεμβρίου.
Το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης
Η προεκλογική περίοδος απέκτησε ακόμη μεγαλύτερη ένταση μετά τις δηλώσεις του Ολλανδού σούπερ γκραν μετρ Άνις Γκίρι σχετικά με το Ευρωπαϊκό Ατομικό Πρωτάθλημα, το οποίο διεξήχθη φέτος στην Πολωνία.
Ο Γκίρι άφησε αιχμές για το επίπεδο της διοργάνωσης και τη μικρή συμμετοχή κορυφαίων παικτών, γεγονός που αξιοποίησε άμεσα ο Ρόζενσταϊν, υποστηρίζοντας ότι μια νέα διοίκηση θα μπορούσε να επαναφέρει στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση ονόματα όπως οι Μάγκνους Κάρλσεν, Αλιρεζά Φιρουζά, Βενσάν Κεμέρ, Μαξίμ Βασιέ-Λαγκράβ και άλλοι κορυφαίοι γκραν μετρ.
Η συζήτηση γύρω από το αγωνιστικό επίπεδο του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος μετατράπηκε έτσι σε βασικό θέμα της προεκλογικής εκστρατείας.
Πρόβα για τις εκλογές της FIDE
Παρότι οι εκλογές της ECU αφορούν αποκλειστικά την ευρωπαϊκή ήπειρο, ελάχιστοι αμφιβάλλουν ότι η σημασία τους ξεπερνά κατά πολύ τα στενά όρια της διοργάνωσης.
Το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας στο Βουκουρέστι αναμένεται να δείξει ποια πλευρά διαθέτει σήμερα το μεγαλύτερο πολιτικό έρεισμα στην Ευρώπη και ποιες συμμαχίες διαμορφώνονται ενόψει των εκλογών της FIDE, όπου ο νυν πρόεδρος Αρκάντι Ντβορκόβιτς αναμένεται να διεκδικήσει νέα θητεία απέναντι σε ισχυρούς αντιπάλους.
Με δεδομένο ότι οι ευρωπαϊκές ομοσπονδίες διαθέτουν καθοριστικό αριθμό ψήφων, οι εκλογές της ECU δεν αποτελούν απλώς μια περιφερειακή διαδικασία. Αντίθετα, ίσως αποδειχθούν η πρώτη πραγματική πολιτική αναμέτρηση που θα διαμορφώσει τις ισορροπίες στο παγκόσμιο σκάκι για τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
